感恩時節－為僅有的感恩
99.11.25每逢11月第四個星期四，今年是25日，美國人民都會過這最重要的傳統民俗節日─感恩節，這節日始於1621年。那年秋天，遠涉重洋來到美洲的英國移民，為了感謝上帝賜予的豐收，舉行3天狂歡活動。從此延續這一習俗，逐漸風行各地。1863年，美國總統林肯正式宣佈感恩節為國定假日。家家藉此團聚、舉國同慶，盛大熱烈的情景，不亞於中國人過年。感恩節的起源和英國國教的宗教紛爭有關。大約在公元16世紀末到17世紀，英國清教徒發起猛烈的宗教改革運動，宣佈脫離國教，另立教會，主張清除國家教會內部的敗壞。但是，17世紀中葉，保皇議會通過信奉國教法，清教徒開始遭到政府和國教勢力的殘酷迫害、逮捕、酷刑、宗教審判，他們只得遷往荷蘭避難。但是，寄人籬下的日子不好過。在荷蘭，清教徒不僅沒能逃脫宗教迫害，而且飽受戰爭帶來的痛苦和折磨。為了徹底逃脫宗教迫害的魔爪，他們再一次大遷徙。把目光投向美洲。於是，清教徒的著名領袖布雷德福召集了102名同伴，在1620年9月，登上五月花號。由於海上風急浪高，但在大家的共同努力下，船沒有遇到任何損害，於聖誕節後的第一天，把他們送上了新英格蘭的土地──普利茅斯港。在這次充滿危險的遠征中，所有探險者只有一人死亡。但由於旅途中誕生了一名嬰兒，使到達美洲的人不多不少，仍是102名。移民都衷心感謝上帝的眷顧。對這些渴望幸福的移民來說，第一個冬天並不美好。在一片冰天雪地裡，移民們缺少必要的裝備，也缺乏在這片土地上生活的經驗。繁忙勞動的重壓、惡劣飲食、難捱的嚴寒，不少人累倒了，病了，甚至倒地不起。接踵而來的傳染病，奪去更多人的生命。一個冬天過去，歷盡艱辛萬險來到美洲的102名移民，只剩下50個。就在移民們束手無策，坐以待斃時，第二年春天的一個早晨，一名印第安人走進了普利茅斯村。臉上流露出無限的憐憫和同情。事情就此有了轉機，幾天後，這名印度安人把他的酋長馬薩索德帶來，並給他們送來了許多生活必需品作禮物，派出最有經驗、最能幹的印第安人，教移民們怎樣在這塊土地上生活、捕魚、狩獵、耕作以及飼養火雞等技能。這一年(西元1622年)蒙上帝賜福，加上印第安人的指導和幫助，移民們獲得大豐收，闖過生活難關，就在這一年秋天，普利茅斯總督布雷德福宣佈舉行盛典，感謝上帝的眷顧，為他們排憂解難，這就是歷史上的第一個感恩節。當然，他們沒有忘記馬薩索德和他手下的印第安人，也特地邀請他們前來參加節日慶典。印第安人欣然接受邀請，提前送來5隻鹿做為禮物。11月底的一天，移民們大擺筵席，桌子上擺滿了自山林中打來的野味和用自產的玉米、南瓜、筍瓜、火雞等製作的佳餚。慶祝活動一共進行3天。19世紀末，感恩節已經在美國東部十分風行。1863年，林肯總統把感恩節定為國定假日。到1941年，美國國會通過一項法令，把感恩節定在每年十一月的第四個星期四。看完這段感恩節的由來，最可貴的不僅是叫我們學會感恩，更可貴的是，在困難、壓力、疾病中，仍要向神獻上感恩。我想美國因此能夠強盛200多年，不是沒有原因的。無論如何，我們都要成為一個感恩的人。
講到此，不禁讓我想到網路上一個相關的故事：感恩節期間，有位先生垂頭喪氣毫無生氣來到教堂，坐在傳道人面前，他對傳道人訴苦：「都說感恩節要對上帝獻上自己的感謝之心，如今我一無所有，失業已經大半年了，工作找了10多次，也沒人用我，我沒什麼可感謝的了！」傳道人就問他了：「真的一無所有嗎？上帝是仁慈的，神依然愛你，你沒覺得嗎？真的沒什麼向上帝獻上感恩的嗎？」
1.傳道人繼續問他：「你有太太嗎？」他回答：「我有太太，她不因我的困苦而離開我，她還愛著我。相比之下，我的愧疚也更深了。」
2.傳道人問他：「你有孩子嗎？」他回答：「我有孩子，有五位可愛的孩子，雖然我不能讓他們吃最好的，受最好的教育，但孩子們很爭氣。」
3.傳道人問他：「你胃口好嗎？」他回答：「呵，我的胃口好極了，由於沒什麼錢，我不能最大限度地滿足我的胃口，常常只吃七成飽。」
4.傳道人問他：「你睡眠好嗎？」他回答：「睡眠？呵呵，我的睡眠棒極了，一碰到枕頭就睡熟了。」傳道人這一問，竟發現可感謝神的還真多。很多時候，我們也可以想想，自己到底是感嘆多？還是感恩多？人常感嘆自己所沒有的，卻不去看自己擁有的。即使沒有美貌，卻有健康，這就值得感恩了。在醫院，有很多人連喝水都很困難；即使沒有才華，卻有一個溫暖的家，就值得感恩了。有些人沒有家人，也乏人問津。因此，當你羨慕別人的際遇時，請珍惜自己所擁有的。不要埋怨先生、太太沒給你的，反要學會珍惜他給你的。常聽人說女人總覺得少一件衣服或一雙鞋子，當你正遺憾缺一雙新鞋時，卻發現有人沒有腳，你是要感嘆？還是該感恩呢？求神來改變我們的眼光。
記得我曾講過一隻老驢子掉到枯井中的故事。驢子在井中抖落人從井口一鏟鏟要埋葬牠的泥土，再踩一踩一直往上，不久就踩著泥堆走出井口，得救了。我們若像驢子遇到困境(泥土打在驢背上，很痛！)，也可以躲在井底哭到被土埋葬；但與其這樣，不如起來將泥土抖掉再踩一踩，最後得著「死裡復活」的新生命。我們會為身體的疾病、失去的金錢、友誼、親情等而感嘆，躲在牆角哭泣？但為何不為現在擁有的感謝神，以致能更積極地面對這些難處！帖撒羅尼迦前書5：16-18說：「要常常喜樂，不住的禱告，凡事謝恩，因為這是神在基督耶穌裡向你們所定的旨意。」這既是神的命令，是誰該下決定「常常喜樂、不住的禱告、凡事謝恩」呢？是我們！不是我們要求神給我喜樂，而是自己要下決定喜樂、感恩。神的旨意必會向你顯明。
1)常常喜樂──西番雅書3：17：「耶和華你的神是施行拯救、大有能力的主！他在你中間必因為你歡欣喜樂，默然愛你，且因你喜樂而歡呼。」我們在痛苦中要喜樂，因為神會因你而歡欣喜樂，默然愛你。
2)不住的禱告──約伯記32：32-36提到，神在吸取我們禱告的水點，當祂吸到飽和時，雨就降下來。我們要不斷地禱告，直到禱告的水點飽和，神就把雨降下來，祝福也會臨到。
3)凡事謝恩──上週主日曾提到約拿在何時感謝神？是在他發昏時。神於是吩咐魚將他吐出來。神喜歡我們在困難時仍向祂獻上感謝，祂必行行神蹟，我們的生命必有180度翻轉。有人問：什麼是交託？交託什麼給神？其實，遇到困難時，學會常常喜樂、不住的禱告、凡事謝恩，就是交託了。雅各書1：2-8說得好：「在百般試煉中，都要以為大喜樂。」意思就是說在無法喜樂時還是要喜樂。因為這是在訓練你的信心，「因為知道你們的信心，經過試煉就生忍耐，但忍耐也當成功，使你們成全完備、毫無缺欠。」神要給我們智慧，我們只要憑信心求，「一點不疑惑，因為那疑惑的人，就像海中的波浪，被風吹動翻騰，這樣的人不要想從主那裏得什麼。心懷二意的人，在他一切所行的路上都沒有定見。」按這段經文所說，總而言之，信心旅程的第一件事是先學會憑信心感恩，且在試煉中要喜樂，因為神要賜給我們三件禮物，使我們(1)成全完備、毫無缺欠，並給我們(2)智慧和(3)定見。感恩節要到了，也即將近年終，不論你遇到多大的困難、壓力、挫折，都要先翻轉你的態度，從悲歎中起來，為你還有餘的(即便只有一點點也好)感恩，簡而言之，不要感嘆失去的或沒得著你所期待的，要為所僅有的感恩。更不要忘記神是行神蹟的神，祂默然愛你，為你歡呼，祂要叫你成全完備、毫無缺欠、有定見、有智慧。
