眼睛的感冒—急性角結膜炎Epidemic Keratoconjunctivitis (EKC)
最近蕭醫師門診的病患看診人數暴增，而且每個來的病患都是殺紅了眼，眼睛充滿了血絲，有年輕人、老年人甚至連小嬰兒也有！
(圖一)急性角結膜炎發生時，血管充血發紅，眼屎分泌物堆積在眼瞼。
病患所提到的症狀也一樣，都是感到淚眼汪汪的、怕光、視力模糊、眼睛紅、黏稠的分泌物，而且每當看完病人後，蕭醫師還一直交代我們要把剛剛檢查過病人的儀器，用酒精棉球擦拭消毒，並且提醒我們要趕快去洗手，真是嚇壞了大家，搞得我們人心惶惶的，蕭醫師告訴我們，這是因為最近在流行急性結膜炎，那到底甚麼是急性結膜炎呢？又是怎麼得到的呢？就讓蕭醫師來告訴大家吧！
結膜充血發炎稱之為「結膜炎」，若同時侵犯到角膜，就叫「急性角結膜炎」。流行性角結膜炎，是由病毒所引起，潛伏期約3-5天，一年四季皆可感染，但以夏季為多，為高傳染性疾病。主要是接觸傳染，接觸游泳池之污水，或污染之公用毛巾、水龍頭、門把等，或接觸病人的眼睛分泌物。而症狀通常是眼睛刺痛、灼熱、怕光、易流淚、異物感、霧視。有時亦會有結膜下出血，眼睛分泌物多，可能出現耳前淋巴結腫大、壓痛。感染後於5-7天達高峰期，然後漸漸消退，病程約於二至四星期痊癒。若只有一眼被感染，通常另一眼也可能會被傳染。
有一些病患因為體質的關係或延誤治療，發炎反應過於厲害，使得復原之後產生角膜的後遺症---角膜白斑(Subepithelial Scar)，這是會影響視力，造成視力模糊。
沒想到眼科也有這麼令人害怕的疾病，蕭醫師看到我們露出害怕的表情，急忙澄清著說，其實只要多休息增加免疫力，配合點眼藥水以提升治療效果，若症狀嚴重時會給予抗生素及類固醇的複方眼藥水，待症狀舒緩後，再改成不含類固醇之眼藥水。因為這個疾病的病程有一定的進展，藥物雖不能縮短病程，但是可以減輕造成眼睛不適的症狀。
(圖二)當患者有較敏感體質時，甚至會形成偽膜(pseudomembrane)，這將使急性角結膜炎的病程拖更長，必需由眼科醫師來做清除偽膜的處置。
觀察最近的病患回診的結果，發現病患的病程都有延長的感覺，或許是有些病患對健保藥物的反應比較差，或是最近這一波的病毒威力較強的關係，所以一定要遵照醫師的指示按時點藥，並於一週後回診。常有些病患因為急性角結膜炎回診時，詢問蕭醫師說：我到底還要多久才會好？我的眼睛真的好不舒服？可以開那種點完後就會好的藥嗎？…..
蕭醫師都會細心的提醒病患一些注意事項，前提當然是要有充分的休息，而且要注意眼部的清潔，若是眼睛有大量的分泌物，建議使用生理食鹽水清潔洗掉分泌物，再點眼藥水。點藥的前後都要記得洗手，勿揉眼睛，勿與人握手，勿共用毛巾。除了避免自體傳染(如右眼傳染到左眼)，也要避免出入公共場所，特別是游泳池、三溫暖…，以避免傳染給更多的人。若是平常有配戴隱形眼鏡的人，在治療的期間應停戴1-2週。若是角膜有傷口的話，容易引發角膜潰瘍，讓病情更加嚴重。
其實這種俗稱的紅眼症，就像『眼睛的感冒』一樣，屬於病毒感染，相當常見。恢復期約一 ~ 二週，抵抗力不佳時甚至持續一個月。醫生開立的眼藥水是為了緩解眼睛的不舒服，真正的復原大部份依賴患者本身的抵抗力，因此多休息才是恢復的關鍵。
